British News Agency

A régóta tervezett projekt mintegy 350 ember számára teremt munkahelyet, és Európában egyedülálló termelési láncot kínál, csökkentve a Kínából származó importtól való függőséget.

A bányaterület három önkormányzatra terjed ki: Kaustinen, Kokkola és Kronoby; a Syväjärvi bánya Kokkola város határain belül található.

A lítiumion-akkumulátorokat mobiltelefonokban, elektromos fogkefékben, elektromos járművekben, buszokban és vasúti közlekedés tartalék energiaellátó rendszereiben használják. A jövőben várhatóan egyre nagyobb mértékben alkalmazzák majd nagy ipari energiatároló rendszerekben.

A finanszírozás hiánya többször is veszélyeztette a projektet. Végül 2022 végén a dél-afrikai Sibanye-Stillwater vállalat befektetésével biztosították a finanszírozást.

Azóta azonban a lítium ára csökkent. Amikor a Sibanye-Stillwater befektetett, az ár tízszerese volt a tavaly nyári legalacsonyabb szintnek. Azóta valamelyest helyreállt, de továbbra is az ötéves átlag alatt maradt.

A Sibanye-Stillwater a Keliber 80 százalékát birtokolja. A fennmaradó 20 százalék teljes mértékben az állami tulajdonú Finnish Minerals Groupé.

A Keliber integrált termelési lánca Európában egyedülálló. Portugália jelentős lítiumkészletekkel rendelkezik, de nincs finomítója, ezért a lítiumot nyers érc és koncentrátum formájában értékesíti.

Szerbiának is vannak lítiumlelőhelyei, de novemberben a Rio Tinto bányavállalat felfüggesztette a projektet.

Jelenleg Németországban, Lengyelországban és Magyarországon működnek lítium-hidroxidot használó üzemek, és Finnország délkeleti részén, Kotkában is épül egy másik gyár.

Hautala kijelentette: „Mi leszünk az elsők, akik megkezdik a termelést Európában, és természetesen versenyelőnyünk lesz a Kínából érkező importhoz képest rövidebb szállítási távolságok miatt.”